La estrella zombi que explotó en el año 1181 dejó collares de perlas cósmicas
En un universo gobernado por las implacables leyes de la termodinámica, autodestruirse en una supernova termonuclear debería ser una despedida definitiva e irrevocable. Detonas, te vaporizas y te conviertes en una bonita nube de polvo cósmico.
A menos que te llames Pa 30 y seas el cuerpo celeste más obstinado de la Vía Láctea. El 6 de octubre de 2026, astrofísicos que operan el telescopio Gemini North en Maunakea (Hawái) presentaron observaciones deslumbrantes del remanente de SN 1181, la mítica "estrella invitada" registrada por astrónomos chinos y japoneses hace casi un milenio. No solo la enana blanca central se negó a morir, sino que su onda expansiva parece un diente de león cósmico engalanado con collares de perlas brillantes.
⭐ El enigma del siglo XII resuelto en Maunakea
En agosto de 1181, los vigías celestes de la corte imperial observaron en la constelación de Casiopea una estrella tan brillante como Vega que iluminó las noches durante 185 días seguidos antes de desvanecerse. Durante más de 840 años, su rastro permaneció oculto:
- El cadáver encontrado: Recientemente, los astrónomos lograron vincular aquel evento histórico con la nebulosa Pa 30.
- La enana blanca zombi: Las supernovas normales de Tipo Ia pulverizan por completo a su estrella progenitora. Pero SN 1181 fue una rara supernova Tipo Iax: una detonación incompleta que dejó una enana blanca no-muerta humeando en su epicentro.
- Collares de perlas en el vacío: El nuevo estudio publicado en The Astrophysical Journal revela que los filamentos radiales no son humo homogéneo, sino cadenas de nudos de gas uniformes que parecen auténticas ristras de perlas luminosas flotando en el espacio.
Los investigadores creen que estos nudos fueron moldeados por perturbaciones en el viento estelar momentos antes de que la estrella intentara (y fracasara cómicamente en) desintegrarse. Al chocar la onda expansiva contra ese material, las inestabilidades hidrodinámicas trituraron el gas en miles de esferas simétricas.
En el centro, la enana blanca superviviente arde a más de 200.000 Kelvin, desatando vientos huracanados que continúan orquestando esta deslumbrante sinfonía de fuegos artificiales.
🌌 ¿Por qué fascina a la ciencia un fracaso cósmico?
Pa 30 es el único remanente de supernova de Tipo Iax conocido en toda nuestra galaxia:
- Laboratorio de combustión nuclear: Analizar estos nudos de gas permite calibrar las simulaciones de frentes de llama nuclear en condiciones estelares extremas.
- Un reloj con fecha exacta: Las crónicas del año 1181 aportan una fecha de nacimiento indiscutible para calibrar el enfriamiento y la expansión de la materia expulsada.
- Glamour interestelar: Si vas a sobrevivir a tu propio cataclismo para convertirte en un zombi inmortal, nada mejor que celebrarlo luciendo collares de perlas de años luz de diámetro.
¡Un aplauso para Pa 30! La estrella rebelde que burló a la muerte en la Edad Media y que hoy despliega para nuestros telescopios el espectáculo más poético de la Vía Láctea.
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