Físicos cuánticos miden el 'Tiempo Negativo': fotones salen antes de entrar

Si alguna vez llegaste tan temprano a una fiesta que te fuiste antes de entrar, felicidades: compartes la actitud de un fotón cuántico.

Físicos de la Universidad de Toronto liderados por el profesor Aephraim Steinberg han logrado medir directamente el fenómeno del retraso de grupo negativo, observando fotones salir de una nube de átomos de rubidio ultrafríos antes de terminar de entrar en ella.

¿Hemos inventado la máquina del tiempo?

¡No saquen el DeLorean todavía! Los investigadores aclaran que esto no viola la causalidad ni permite enviar información al pasado. Dado que la luz actúa como partícula y onda a la vez, la interferencia destructiva y constructiva genera un desfase de pulso que aparece invertido en cronómetros atómicos de alta precisión.

La revolución de las 'Mediciones Débiles'

Intenta medir una partícula cuántica en tránsito y destruirás su estado (¡cortesía de Heisenberg!). El equipo de Toronto empleó la técnica de medición débil (Weak Measurement), sondeando suavemente los átomos con un láser secundario sin alterar el frágil estado cuántico del fotón. ¿El resultado? La confirmación de que los valores negativos en las ecuaciones cuánticas corresponden a interacciones físicas reales.