ChatGPTが創り出した『架空の証人たち』：殺人事件控訴でAIの幻覚証言を提出したベテラン弁護士に法廷侮辱罪

仕事で「自分は能力に見合わない詐欺師なのではないか」とインポスター症候群に襲われたときは、こう考えて自分を慰めてください。「少なくとも私は、OpenAIのサーバーの夢の中にしか存在しない証人を最高裁判所の判事に提出したことはない」と。

この前代未聞の不名誉を手にしてしまったのは、米ニューメキシコ州で40年以上の弁護士歴を誇るスティーブン・アーロンズ（Stephen Aarons）氏です。同氏は、第一級殺人で終身刑判決を受けた被告オスカー・レネ・サンドバルの家族から控訴審の弁護を依頼されました。しかし、膨大な公判記録を精読する代わりに、アーロンズ氏は控訴趣意書の起草を丸ごとChatGPTに丸投げしてしまったのです。

最高裁に呼び出されたアーロンズ弁護士は、米国の法曹倫理の教科書に末代まで語り継がれるであろう伝説の言い訳を放ちました。提出前に内容を一切確認していなかったことを認めた上で、裁判官たちに向かってこう言い放ったのです。「AIが事実をハルシネーション（幻覚）するとは知りませんでした」

最高裁は激怒しました。裁判所はアーロンズ氏に対し、直接的刑事法廷侮辱罪を認定。弁護士懲戒委員会に送致するとともに、「反省の色が皆無であり、依頼人に対する配慮を著しく欠いている」と断罪しました。終身刑に4年半が追加された被告の命運がかかる局面で、AIの妄想小説を武器にするのはあまりに無責任でした。

世界中の法曹界が生成AIへの対応に追われる中、この大失態は強烈な教訓を残しました。コピペで午後の作業を数時間サボることはできても、最高裁の法壇で架空の証人を説明する羽目になれば、40年のキャリアが一瞬で吹き飛ぶということです。