返却遅延150年！暖炉の壁から発掘された300万円の図書館延滞金

学生時代に借りた図書館の本を返し忘れてヒヤヒヤした経験がある人も、安心してください。流石に150年間暖炉の壁に封印した人はそうそういません。

オーストラリア・ニューサウスウェールズ州での住宅リフォーム中、住民の ロス・シモンズ（Ross Simmons） 氏が塞がれた暖炉の中から厳重に封印された茶箱を発見しました。中に入っていたのは1858年刊行の『アテネの古代建築史（Antiquities of Athens）』。1872年のキアマ図書館開館当時の蔵書印「蔵書番号506」が押されていました。

高祖父はロンドン国会議事堂の石工建築家

最初に本を借りたのは、ロンドンの英国国会議事堂の建築に携わった後オーストラリアへ移住した石工・建築家の高祖父ジョン・シモンズ氏とみられます。自宅建築の参考に借りたものの、なぜか参考資料ごと壁の中に密封してしまったようです。

一般貸出への復帰はなし

キアマ図書館のミシェル・ハドソン館長は、この本を一般の貸出棚に戻す予定はないとコメント。水損を受けつつも奇跡的に原形を留めたこの貴重な一冊は、歴史的先延ばし癖の究極の証明として、地元歴史資料館に永久保存されます。