136kgの巨石を胸に受ける：1304年の超巨大投石機『ウォーウルフ』史上初の直撃犠牲者が特定される

月曜の仕事がつらいと感じたときは、スコットランドの城壁の上で136キロの巨大な岩が時速100キロ以上で胸に向かって飛んでくる光景を想像してみてください。

英ブラッドフォード大学の生物考古学者ジョー・バックベリー博士率いる研究チームは、スコットランドの歴史的名所スターリング城（Stirling Castle）の礼拝堂地下から発掘された「人骨150号（Skeleton 150）」の法医学的鑑定結果を発表しました。全身に見つかった骨折は驚愕の 167 箇所。中世の巨大カウンターウェイト式トレビュシェット（投石機）による直撃死が科学的に証明された世界初の事例となりました。

1304年の『ウォーウルフ』：中世の大量破壊兵器

1304年のスターリング城攻囲戦において、イングランド王エドワード1世は史上最大級の攻城兵器『ウォーウルフ（Warwolf / Loup-de-Guerre）』の建造を命じました。

熟練の大工と作業員49名が3ヶ月かけて組み上げたこの巨人は、約136kgもの石弾を放つことができました。城内のスコットランド軍守備隊はこの兵器の姿を見ただけで即座に降伏を申し出ましたが、エドワード1世は「3ヶ月もかけて作ったのだから、城壁に向けて最低1発は撃たせろ」と降伏を拒否して発射を強行したという逸話が残っています。

700年の時を経て、現代科学が中世ヨーロッパ最強の攻城兵器が誇った恐るべき威力を裏付けました。