ジャングルのご当地方言：思春期のチンパンジー、仲間外れを避けるために「地域訛り」をマスターしていた！

クラスの流行語や若者言葉に必死で合わせようとする思春期特有の行動は、決して人間だけの専売特許ではありませんでした。学術誌『PLOS ONE』に掲載された最新の研究によると、若いチンパンジーたちも全く同じように、仲間外れを防ぎグループに溶け込むため、自らの鳴き声を地域の「方言（訛り）」に合わせて意図的に変化させていることが明らかになりました！

ロンドン大学クイーン・メアリー校とポーツマス大学の研究チームは、タンザニアのゴンベ渓流国立公園に暮らす野生群と、ザンビアのチンフンシ孤児院に暮らす保護群という、地理的に離れた2つのグループから1万1000件を超える鳴き声データを収集・分析しました。

これまで言語学者たちは「周囲の声を聞いて自分の声を調整する能力（音声学習）」こそが人間を他の霊長類から隔てる決定的な壁だと主張してきました。しかし今回の発見は、人間の「方言」や「訛り」の進化的なルーツが、ホモ・サピエンス誕生より数百年前の類人猿の時代にすでに存在していたことを示しています。

若者が親世代にはさっぱり理解できない新語を連発していても、温かい目で見守ってあげましょう。それは「私はこのコミュニティの一員だ」という、600万年前から続く霊長類の健全な帰属本能なのですから。