下水DNAを解析して都市全体の食生活を特定：科学者が暴く昨晩のメニュー

スマートウォッチには深夜のドーナツを隠せても、下水処理場には隠せません。

米国科学アカデミー紀要（PNAS）に掲載された最新研究で、デューク大学とノースカロライナ大学チャペルヒル校の研究チームは、都市の下水道から動植物のDNAを抽出・配列決定することで、住民全体の食習慣をリアルタイムにマッピングする画期的な手法を発表しました。

解析結果は、地域社会の極めてリアルな食生活の姿を浮き彫りにしました：

• 所得とホップの相関： 所得の高い地域のサンプルでは、クラフトビールやIPAに使われるホップ（Humulus lupulus）のDNA濃度が顕著に高いことが判明。
• 沿岸部と内陸部の魚介類： 沿岸部の処理場からはサワラやモンガラカワハギなど地元の天然魚のDNAが豊富に検出されたのに対し、内陸部では養殖ティラピアやサケのDNAが大半を占めました。
• 食の多様性： 移民比率の高い地域では、マンゴーやココナッツなどの熱帯フルーツや、ヒヨコマメ・リョクトウなどの豆類のシグナルが強く現れました。

次にトイレを流すときは、ぜひ思い出してください。あなたの食べ残しは、最先端ゲノム科学の貴重なデータになっています。