El Sol pinta 'La noche estrellada' de Van Gogh con remolinos de plasma a 10,000°C

Resulta que Vincent van Gogh no solo era un genio postimpresionista, sino que canalizaba la dinámica de fluidos de una tormenta de plasma a 10,000°C a 150 millones de kilómetros de distancia.

Utilizando el potente Telescopio Solar Daniel K. Inouye en Hawái, físicos solares publicaron en Nature imágenes revolucionarias que capturan vórtices de la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz (KHI) en el Sol por primera vez. Los remolinos de plasma se asemejan asombrosamente al cielo de La noche estrellada.

Primera vez observados en una estrella

Aunque estos vórtices se han estudiado en las olas del océano y en las nubes terrestres (e incluso en la atmósfera de Júpiter), es la primera vez que se observan directamente en la superficie de una estrella, con remolinos de entre 20 y 160 kilómetros de ancho.

El enigma de la corona solar

Más allá del arte cósmico, estos remolinos guardan la clave de uno de los mayores enigmas de la astrofísica: por qué la atmósfera exterior del Sol (la corona) está millones de grados más caliente que la propia superficie solar. Comprender estas inestabilidades ayudará a predecir mejor las tormentas solares.