好奇号在火星发现神秘“蜂窝地砖海”：外星装修队偷懒了？

如果你好奇火星的室内装潢师会选择怎样的地面风格，NASA的好奇号火星车刚刚发回了答案：一片辽阔无垠、严丝合缝的六边形蜂窝地砖海，正铺满整个火星山谷。

在攀登夏普山（Mount Sharp）斜坡、探索大山谷（Valle Grande）的崎岖地形时，自2012年起就在红色星球上默默巡逻的“好奇号”火星车，撞见了一幕令人屏息的地质奇观：成千上万个尺寸在4至8厘米（1.5至3英寸）之间的微型几何多边形，在视野所及之处紧密排列，构成了一幅延绵数公里的巨大几何马赛克拼图。

是外星人铺了地砖，还是大自然的物理魔法？

地质学家都知道大自然对六边形情有独钟——地球上的巨人之路玄武岩柱和蜂巢便是例证。但这片火星山谷中清晰锐利的多边形裂隙，为科学家提供了破解古火星气候之谜的关键线索：

这些独特的几何图案，是迄今为止古火星存在持续季节性干湿交替的最强有力证据之一。而这种周期性环境，恰恰被天体生物学家视为催化前生命化学演化、孕育早期微生物生命的理想温床。

虽然好奇号目前还没在火星上找到外星瓷砖填缝剂，但它确凿地证明：数十亿年前的火星，已经具备了调制生命基本原料的一切气候条件。