跨大西洋认亲记：巴西出土20米巨型恐龙，最近的亲戚居然在西班牙！

在大西洋粗暴地把各大洲扯开之前，从南美洲去欧洲度假根本不需要搭乘11个小时的跨洋红眼航班——你只需要迈开沉稳的大长腿，在大陆之间悠哉游哉地散个步。发表在《系统古生物学杂志》（Journal of Systematic Palaeontology）上的重磅研究正式命名了一种全新白垩纪巨兽：托坎廷斯达索龙（Dasosaurus tocantinensis）。这头体长达到20米的蜥脚类巨龙，用化石向人类证明：早在航空公司出现之前，恐龙就已经在玩跨大西洋家庭大聚会了！

这具震撼化石最初是在巴西东北部马拉尼昂州达维诺波利斯市修建公路与铁路联运物流中心时意外被挖掘出来的。施工工人一开始还以为挖到了冰河时代的巨型树懒或乳齿象遗骸。然而，当巴西和西班牙的古生物学者清理掉这片拥有1.2亿年历史的白垩纪伊塔佩库鲁地层岩石时，所有人都倒吸了一口凉气：这不仅是马拉尼昂州迄今发现的最大恐龙，更是一具完好的顶级巨兽。

真正让达索龙引爆全球古生物学界的是它的族谱亲缘关系。研究人员运用复杂的系统发育分析将其骨骼参数与全球已知恐龙进行全面比对，结果惊人地发现：它在演化树上血缘最近的兄弟，并不是巴西本地或阿根廷的其他巨龙，而是远在数千公里之外西班牙莫雷利亚出土的加鲁姆巴泰坦龙（Garumbatitan morellensis）！

一对形态特征惊人一致的亲戚，怎么会天各一方地分居在两大洲？答案就在地球板块运动史中。在距今1.4亿到1.2亿年前，由南美洲、非洲和欧洲南部拼合而成的冈瓦纳古陆正处于分裂前夕。当时古伊比利亚半岛（现代西班牙）与北非紧紧相连，而北非又与现代巴西东北部陆地相通，形成了一条宽阔的古生物迁徙高速公路。

托坎廷斯达索龙的发现，无可辩驳地证实了巴西东北部在早白垩世是跨大陆生物基因交流的核心咽喉要道。随着马拉尼昂州铁路线附近的考古发掘持续深入，中生代地层中势必还将为我们揭晓更多不可思议的全球漫游史诗。